Un potente terremoto sacudió el martes una región montañosa del oeste de China y partes de Nepal, dejando al menos 126 fallecidos en el Tíbet. El sismo, que dañó cientos de viviendas y llenó las calles de escombros, atrapó a numerosas personas mientras decenas de réplicas seguían sacudiendo la zona.
Los equipos de rescate trabajaron entre montones de ladrillos y restos de edificios colapsados en busca de sobrevivientes. Imágenes difundidas por el Ministerio chino de Gestión de Emergencias mostraban a rescatistas evacuando a dos personas en camillas sobre terrenos desiguales.
En la región tibetana afectada, al menos 188 personas resultaron heridas, informó la emisora estatal CCTV, citando al vicealcalde de Shigatse. Más de mil viviendas sufrieron daños significativos en esta área árida y escasamente poblada, según la misma fuente. Videos difundidos mostraban edificios derrumbados y escombros aplastando vehículos.
En Nepal, aunque el terremoto se sintió con fuerza en el noreste del país, no se reportaron heridos ni daños iniciales, según el Centro Nacional de Operaciones de Emergencia. En la región cercana al Everest, a unos 75 kilómetros del epicentro, la temporada invernal había vaciado la zona, ya que muchos residentes migran hacia el sur para evitar las bajas temperaturas.
El temblor despertó a los habitantes de Katmandú, a unos 230 kilómetros del epicentro, quienes salieron rápidamente de sus casas para refugiarse en las calles.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró una magnitud de 7.1 para el sismo, con una profundidad de 10 kilómetros, mientras que el Centro de Redes Sismológicas de China lo estimó en 6.8. Este tipo de terremotos superficiales suelen causar mayores daños.
El epicentro se localizó en el condado de Tingri, Tíbet, una región sísmicamente activa debido a la colisión de las placas tectónicas de India y Eurasia, que generan movimientos lo suficientemente potentes como para alterar la altura de los picos del Himalaya.
El Tíbet, bajo administración china, es una región históricamente disputada. Muchos tibetanos siguen siendo leales al Dalai Lama, quien vive exiliado en India desde el levantamiento fallido de 1959. Organizaciones de derechos humanos y gobiernos occidentales han acusado al gobierno chino de abusos y represión en la región, pese a las fuertes inversiones en desarrollo económico.
