Estados Unidos y China han acordado una reducción temporal y significativa de los aranceles que se aplican mutuamente a sus productos, como parte de un esfuerzo por aliviar las tensiones comerciales entre las dos mayores economías del mundo. Esta tregua comercial establece un periodo de 90 días para avanzar hacia un acuerdo más amplio.
A partir del 14 de mayo, Washington reducirá del 145 % al 30 % los aranceles sobre la mayoría de los productos chinos, incluidos los relacionados con el fentanilo. Por su parte, China disminuirá sus gravámenes sobre bienes estadounidenses del 125 % al 10 %, según se anunció en una declaración conjunta durante una reunión en Ginebra.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, declaró que ambas naciones desean evitar una ruptura económica total, aunque aclaró que Estados Unidos mantendrá una estrategia de desvinculación selectiva en sectores clave como los semiconductores, los medicamentos y el acero, considerados sensibles para la seguridad nacional tras la experiencia de la pandemia. Estas medidas se dan pocas semanas después de que el presidente Donald Trump introdujera nuevos aranceles recíprocos a múltiples países el 2 de abril, una decisión que desató represalias y llevó los aranceles a niveles que paralizaron parte del comercio global.
Bessent también comentó que, si bien es poco probable que los aranceles hacia China bajen del 10 %, se evitará volver al techo del 34 % fijado en abril. Asimismo, dejó abierta la posibilidad de reducir los aranceles sobre productos vinculados al fentanilo si China colabora activamente para mitigar esa crisis. En Ginebra, el funcionario sugirió que podría alcanzarse un acuerdo de compras bilaterales que contribuya a reducir el enorme déficit comercial de Estados Unidos con China.
Además, precisó que esta tregua no afecta los aranceles sectoriales impuestos a otros países ni elimina los aranceles establecidos durante la primera presidencia de Trump. En cuanto al futuro, indicó que, si se mantiene un diálogo constructivo y un compromiso real por ambas partes, el acuerdo podría extenderse más allá de los 90 días.
La noticia de la tregua tuvo un impacto inmediato en los mercados financieros. En Nueva York, los futuros del índice S&P 500 subieron un 3.1 %, el dólar se fortaleció, los precios del petróleo avanzaron y los rendimientos de los bonos del Tesoro aumentaron. El yuan offshore también ganó cerca del 0.5 %, mientras que los bonos chinos registraron caídas, con el rendimiento a 30 años subiendo seis puntos básicos hasta el 1.95 %, su mayor incremento desde marzo.
Desde el lado estadounidense, se anunció la creación de un mecanismo bilateral para mantener el diálogo sobre temas económicos y comerciales. Según Maeva Cousin, de Bloomberg Economics, la medida reducirá notablemente la carga arancelaria promedio impuesta por Estados Unidos a China. Sin embargo, advirtió que los aranceles restantes siguen siendo suficientemente altos como para afectar hasta un 70 % de las importaciones chinas en el mediano plazo.
China, por su parte, comunicó que suspenderá o eliminará ciertas contramedidas no arancelarias implementadas tras el anuncio del 2 de abril. Esto incluye, presumiblemente, las restricciones a la exportación de siete tipos de tierras raras, cuya eliminación era una prioridad para Washington, debido a su impacto en varias industrias.
Según Xinhua, la agencia oficial de noticias china, Pekín reafirmó que sus relaciones con Estados Unidos se rigen por principios de respeto mutuo y que no responde favorablemente a la presión ni a las amenazas. Además, el mismo día que se oficializó la reducción arancelaria, China publicó un libro blanco sobre seguridad nacional en el que anunció el fortalecimiento de sus mecanismos de respuesta ante sanciones extranjeras y medidas extraterritoriales.
Para Lynn Song, economista jefe de ING para la Gran China, el acuerdo representa una victoria notable para Pekín, al lograr una reducción significativa de aranceles sin ceder en otros aspectos.
