El Gobierno de Estados Unidos anunció este jueves que permitirá de forma temporal la comercialización de petróleo ruso que actualmente se encuentra almacenado en buques en el mar. La decisión busca aliviar la presión en los mercados energéticos tras el aumento de los precios provocado por los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán.
La autorización fue emitida por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos mediante una licencia especial que permite vender cargamentos de crudo y derivados de origen ruso que hayan sido embarcados desde las 00:01 horas del 12 de marzo y hasta el 11 de abril. Días antes, Washington ya había adoptado una medida similar al permitir que petróleo ruso que permanecía varado en el mar pudiera ser vendido a India.
El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, explicó que el objetivo es ampliar la disponibilidad de crudo en el mercado internacional para mitigar la volatilidad de los precios. No obstante, subrayó que se trata de una disposición temporal y limitada, destinada únicamente a estabilizar la oferta global.
El funcionario también aseguró que esta decisión no generará un beneficio financiero considerable para el Gobierno de Rusia, ya que la mayor parte de los ingresos energéticos del país proviene de los impuestos aplicados en los puntos de extracción.
Sin embargo, diversos análisis sostienen que Moscú ya está obteniendo importantes ganancias por la escalada en los precios de la energía derivada del conflicto en Medio Oriente. De acuerdo con el diario Financial Times, el aumento del valor del petróleo genera para Rusia alrededor de 150 millones de dólares adicionales al día.
A estas ganancias se suman los incrementos en las cotizaciones del gas natural y del carbón ruso, cuya demanda también ha aumentado desde el inicio de las hostilidades, según reportó The Guardian.
Las estimaciones varían, pero coinciden en que Rusia ha obtenido miles de millones de dólares adicionales desde que estalló la crisis regional. Algunos cálculos sitúan los ingresos extraordinarios por exportaciones energéticas entre mil 300 y mil 900 millones de dólares, mientras otros análisis indican que las ventas de combustibles fósiles han generado hasta seis mil millones de euros —unos seis mil 900 millones de dólares— en apenas dos semanas.
Los principales compradores de petróleo y carbón rusos continúan siendo China e India, seguidos por Turquía. En el caso del gas natural, los mayores importadores son la Unión Europea, China y Japón.
Antes del inicio del conflicto regional, el crudo ruso de la mezcla Urals se cotizaba cerca de 40 dólares por barril. Sin embargo, para el 10 de marzo algunos cargamentos destinados a India alcanzaban los 90 dólares. Incluso, el 9 de marzo el Urals cerró en 100.67 dólares, superando momentáneamente al referente mundial Brent crude oil, que ese día terminó en 99 dólares por barril.