Más de medio siglo después de la icónica imagen del “amanecer de la Tierra” tomada durante la misión Apolo 8, la tripulación de Artemis II logró una escena igual de impactante: la “puesta” de nuestro planeta ocultándose detrás del horizonte lunar durante su regreso.
Tras completar un sobrevuelo cargado de momentos históricos, los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen emprendieron el viaje de vuelta a casa. Antes de partir, Koch dejó una frase que marcó la misión: volverán, pero siempre elegirán la Tierra como su hogar.
Durante casi siete horas, la tripulación permaneció junto a las ventanas de la nave, contemplando la Luna desde una distancia mucho mayor a la de las misiones Apolo, alcanzando unos 6,500 kilómetros de altura. Esta perspectiva les permitió apreciar el satélite natural como nunca antes.
Las imágenes difundidas por la NASA muestran a la Tierra destacando en azul intenso sobre el vacío del espacio, contrastando con la superficie lunar en tonos grises y marrones. Una de las fotografías más llamativas recuerda inevitablemente a la captada en 1968 por Bill Anders, considerada una de las más influyentes de la historia.
Desde el pasado, incluso hubo eco de aquella misión: Jim Lovell envió un mensaje grabado antes de su fallecimiento en 2025, exhortando a los astronautas a no olvidar disfrutar el momento.
Además del impacto visual, la misión también rompió récords. Los tripulantes de Artemis II se convirtieron en los humanos que más lejos han viajado, alcanzando los 406,771 kilómetros de distancia, superando la marca establecida por Apolo 13. Este logro fue celebrado tanto por la NASA como por el entonces presidente Donald Trump, quien destacó el impulso renovado del programa espacial.
Durante su paso por la órbita lunar, donde permanecieron unos 40 minutos, los astronautas describieron paisajes que parecían sacados de una película: cráteres con formas inusuales, sombras verdosas y marrones, y fenómenos como un eclipse solar visto desde la Luna. Glover incluso comparó un cráter doble con un muñeco de nieve, destacando lo difícil que era describir la experiencia.
También observaron zonas de la cara oculta del satélite que nunca habían sido vistas iluminadas en misiones anteriores, según explicó Jenni Gibbons desde el centro de control en Houston.
Como parte de su legado, la tripulación propuso nombrar dos cráteres: uno “Integrity”, en honor a su nave, y otro en memoria de la esposa fallecida del comandante.
Se espera que la cápsula Orion americe frente a la costa de California, marcando el cierre de una misión que no solo rompió récords, sino que volvió a inspirar al mundo con una nueva mirada de la Tierra desde el espacio.
Hello, Moon. It’s great to be back.
Here’s a taste of what the Artemis II astronauts photographed during their flight around the Moon. Check out more photos from the mission: https://t.co/rzM1P0QbOl pic.twitter.com/6jWINHkDLh
— NASA (@NASA) April 7, 2026